Gert-Jan van den Bemd (1964) is een Nederlandse schrijver en beeldend kunstenaar. Hij debuteerde in 2018 als romanschrijver metDe verkeerde vriend. In 2022 verscheen Branco & Julia, een boeiende roman waarin beeldende kunst en literatuur elkaar ontmoeten. Lex is een psychologische thriller die zich afspeelt in Breda, de woonplaats van de auteur.
Writer’s block
Dertiger Lex Houtdijk besliste een halfjaar geleden om zijn baan bij de krant op te zeggen en zich fulltime op zijn schrijverscarrière te storten. Het schrijven wil echter niet vlotten en dat zorgt voor behoorlijk wat twijfels en frustraties. Zijn vriendin Karla is een ondernemende vrouw die afstamt uit een rijke familie. Ze runt een succesvol reclamebureau. Tijdens haar wekelijkse hardlooprondje merkt ze iets vreemds op. Een man parkeert zijn BMW, haalt een betaalbewijs uit de automaat en rijdt direct weer weg. Een week later gebeurt precies hetzelfde. Voor Lex is het de start van een nieuwe roman. Hij trekt op onderzoek uit en probeert de identiteit van de man te achterhalen die hij tot hoofdpersonage bombardeert. Lex raakt volledig in de ban van de man met de BMW. Wat begon als de opzet voor een spannende thriller ontaardt uiteindelijk in een regelrechte nachtmerrie.
“Was dit het writer’s block waarvan hij het bestaan altijd had ontkend? Schrijven was gewoon werk, in wezen niets anders dan het metselen van een muur of het bakken van een brood, een vaardigheid waarin je beter werd door het veel te doen. Hooguit een paar procenten inspiratie kwamen erbij kijken. Maar nu die paar procenten het lieten afweten, bleken ze cruciaal, de drijvende kracht.”
Twee verhaallijnen
Wander van Aalst is 45 jaar oud en salesdirector bij de firma Schoester. Hij is getrouwd met Laurentien, lerares Nederlands op de middelbare school. Op donderdag trekt Wander met tegenzin naar de avondschool om in opdracht van het hoofdkantoor zijn Engels bij te spijkeren. Daar ontmoet hij de twintig jaar jongere Dolly Panou en neemt zijn leven een drastische wending. Gert-Jan van den Bemd neemt in Lex ruim de tijd om het plot op te bouwen en de verhaallijnen uit te zetten. De personages zijn uitstekend uitgewerkt. De protagonisten zijn twee doodnormale, herkenbare mannen die verstrikt raken in hun leugens en zichzelf steeds meer in nesten werken. Met zijn scherpe pen schept de auteur Lex en Wander op een geloofwaardige en originele manier tot leven. Uiteindelijk vloeien de twee verhaallijnen naadloos samen in een bloedstollende finale.
“Verliefd, was hij verliefd? Een gedachte die hem overviel als een pijnscheut in zijn buik, alsof het een ziekte betrof. In feite was het dat ook, een goedaardige aandoening van voorbijgaande aard, een verschuiving in hormoonspiegels, die tot primitief irrationeel gedrag leidde.”
Filmische schrijfstijl
Lex is een meeslepende en intelligente psychologische thriller. Gert-Jan van den Bemd hanteert een aangename, filmische schrijfstijl met veel oog voor detail. Hij neemt je mee op sleeptouw door de straten van Breda. In het eerste deel van het verhaal worden de karakters van de personages uitgediept. Daarna schakelt van den Bemd een versnelling hoger en bouwt hij de spanning stelselmatig op. Hij doorspekt zijn verhaal met grappige passages, scherpe observaties, verrassende plotwendingen en spitsvondige dialogen. Plan je binnenkort een weekendje Breda? Dan is Lex sowieso je ideale reisgezel.
2024 – Uitgeverij Manteau / Standaard Uitgeverij nv – 320 blz.