Mélissa Da Costa (1990) is een Franse schrijfster. Ze studeerde economie en werkte een tijdje als communicatiemedewerker in de energie- en klimaatsector. In 2019 bracht ze haar eerste roman Tout le bleu du ciel uit in eigen beheer. Het boek werd opgepikt door een uitgever en ging als zoete broodjes over de toonbank. De Nederlandse vertaling van haar bestseller, Al het blauw van de hemel, verscheen in maart 2024.
Roadtrip
Emile is 26 jaar oud wanneer bij hem jong-alzheimer wordt vastgesteld. Hij heeft geen zin om de tijd die hem nog rest in ziekenhuizen door te brengen en wil zijn familie en vrienden niet tot last zijn. Stiekem koopt hij een camper en gaat hij via een online advertentie op zoek naar een reisgenoot. Een mysterieuze jonge vrouw, Joanne, reageert op de advertentie en samen vertrekken ze op roadtrip. Ze reizen met de camper naar de Pyreneeën en trekken met een tent de bergen in. De wondermooie beschrijvingen van de witte bergtoppen, glinsterende meren en authentieke dorpjes doen je zin krijgen om ook op reis te vertrekken. Aanvankelijk loopt het allemaal wat stroef tussen Emile en Joanne, maar naarmate hun avontuur vordert groeien ze dichter naar elkaar toe.
“Ze volgen het stenige pad door de vallei. Overal rondom hen zijn glooiende groene hellingen te zien, met hier en daar grote grijswitte rotsblokken. Wanneer de lucht breekt, kunnen ze hun pad in de verte omhoog en omlaag zien kronkelen en zich dan weer splitsen alsof het in de dalen verstoppertje speelt.”
Leven in het nu
Joanne en Emile maken niet enkel een fysieke reis maar ook een innerlijke reis. Terwijl Emile moet zien om te gaan met zijn geheugenverlies vecht Joanne tegen de demonen uit haar verleden. Je komt geleidelijk aan meer te weten over de levensloop van Emile en Joanne. De twee protagonisten leren elkaar steeds beter kennen en ontwikkelen een bijzondere vriendschap. Joanne leert Emile om in het nu te leven, om te genieten van de schoonheid van een landschap of de complexe smaken van een gerecht. Al het blauw van de hemel nodigt uit om te vertragen en om het eeuwige gepieker over verleden en toekomst los te laten.
“We zijn zo gewend om dingen te herkauwen of te proberen ons erop voor te bereiden. We zijn maar zelden aanwezig in onszelf.”
Hartverwarmend vakantieboek
Al het blauw van de hemel is hét ideale vakantieboek. Da Costa hanteert een heldere schrijfstijl zonder veel tierlantijntjes. De roman leest dan ook erg vlot, ondanks de vele gedetailleerde beschrijvingen en het trage tempo. Da Costa schrijft over ziekte en verlies, maar slaagt er toch in een luchtige toon aan te houden en haar licht te werpen op de schoonheid van de natuur, de liefde en het leven. Al het blauw van de hemel is een hartverscheurende en tegelijk ook hartverwarmende roman met onvergetelijke personages die je in je hart sluit.
“Een werkelijke ontdekkingsreis ligt niet in het zoeken naar nieuwe landschappen, maar in het kijken met andere ogen.” (Marcel Proust)
Meer vakantieboeken?
Op zoek naar nog meer fijne romans om te lezen op vakantie? Neem dan even een kijkje in dit lijstje met de leukste zomerboeken.
2024 – Manteau – 636 blz. – Vertaling: Anne van der Straaten & Els Dekker