Podcasts zijn audio-uitzendingen die je rechtstreeks op een website beluistert, of via een bepaalde applicatie op je smartphone, laptop of tablet (Spotify, Apple Podcast, Pocket Cast, SoundCloud,…). In tegenstelling tot een radioprogramma is een podcast niet live, je luistert wanneer je wilt: op de trein, terwijl je wandelt, tijdens het koken of het strijken. Tegenwoordig bestaan er podcasts over zowat alle onderwerpen. Ze zijn enorm populair de laatste tijd. Mijn liefde voor dit fenomeen ontstond zowat anderhalf jaar geleden tijdens één van mijn vele treinritten. Ondertussen beluisterde ik al heel wat podcasts en stel ik met plezier mijn favorieten voor.
Podcasts voor boekenwurmen
Bende van het boek
Bende van het boek is een podcast waarin twee fervente lezers hun liefde voor boeken delen. Soms bespreken Trees en Sara één boek, soms een hele stapel. Af en toe komt er een gast langs, een auteur of gewoon iemand die net zoveel van boeken houdt als de West-Vlaamse meisjes van de bende. Bende van het boek is ongetwijfeld de gezelligste podcast in deze lijst: een toffe, laagdrempelige babbel over boeken, met een kopje thee, een gebakje, veel leesinspiratie en af en toe een kwinkslag. Zeker luisteren!
Drie boeken
In deze podcast praat Wim Oosterlynck met boekenliefhebbers over de drie boeken die je volgens hen moet gelezen hebben. Joke Devynck, Sofie Lemaire, Mohamed Ridouani, Leen Dendievel, Mark Eyskens, Jonas Geirnaert, Erwin Mortier en Saskia De Coster zijn maar enkele van de namen die al aan bod kwamen. Luister naar drie boeken voor de fijne gesprekken over de leesgewoonten van deze prominenten en de vele boekentips.
Podcasts voor wie houdt van een goed gesprek
Touché
Radio 1 heeft verschillende uitstekende podcasts. Touché is een live radioprogramma dat elke zondagmorgen wordt uitgezonden, maar er is ook een podcast zodat je kan luisteren wanneer je daar zelf zin in hebt. Friedl’ Lesage ontvangt telkens een boeiende gast die komt vertellen over wat hem of haar raakt in het leven. Interessante levensverhalen afgewisseld met de favoriete muziekfragmenten van de gasten, dat is het succesrecept voor deze podcast.
Zwijgen is geen optie
Zwijgen is geen optie biedt interessante, diepgaande gesprekken over de belangrijkste vragen van deze tijd. Korte en langere gesprekken over diverse thema’s komen aan bod, met gasten als Jonathan Holstag, Josse De Pauw, Stefan Hertmans, Rutger Bregman, Francesca Vanthielen en Rachida Lamrabet.
Podcasts voor reizigers
Reisgenoten
Het Nederlandse duo Niels de Jager en Daisy Scholte zijn de hosts van deze podcast met leuke reisverhalen en tips. De nadruk ligt op avontuurlijke reizen. Japan, Iran, Tanzania en Sudan zijn enkele van de bestemmingen die al voorbijkwamen. Als je liever wat dichter bij huis blijft, ook voor treinreizen in Europa of verborgen parels in Nederland kan je bij de reisgenoten terecht.
The Amateur Traveler
In deze Engelstalige podcast vertellen reizigers over hun favoriete bestemmingen. Het aanbod is enorm, er staan ondertussen al meer dan 700 afleveringen online. Luister naar de podcast of neem een kijkje op de website van The Amateur Traveler voor hun uitmuntende reisblog.
Podcasts waar je slimmer van wordt
De Universiteit van Vlaanderen Podcast
Wil je graag bijleren zonder dat je het inschrijvingsgeld voor de universiteit moet ophoesten? Dan is deze podcast iets voor jou. Bij de Universiteit van Vlaanderen geven topwetenschappers gratis college. De diversiteit aan onderwerpen is enorm. Waarom zijn we zo zeker dat de big bang echt gebeurd is? Waarom moet elke volwassene kinderboeken lezen? Kunnen robots discrimineren? Waarom geeft je kat je kopjes? Op deze en vele andere vragen krijg je een antwoord.
TED Talks Daily
TED is een non-profitorganisatie die het als haar belangrijkste taak ziet om ideeën te verspreiden. De sprekers houden korte, krachtige presentaties van maximaal 18 minuten over erg uiteenlopende onderwerpen. In TED Talks Daily krijg je elke weekdag een interessante uiteenzetting cadeau over actuele thema’s als klimaatopwarming, racisme of artificiële intelligentie.
Sien Volders (1983) studeerde kunstgeschiedenis en antropologie. Ze debuteerde in 2017 met Noord. De stijlvolle cover van dit boek trekt meteen de aandacht, alsook de jubelende woorden van een legertje bekende Vlamingen op de flap. De Gentse auteur blijft met Noord niet onder de kerktoren hangen. Ze situeert haar verhaal in Noord-Canada, waar ze ook zelf een tijdje verbleef en heel wat inspiratie opdeed voor haar debuut. Ondertussen verscheen ook al haar tweede roman Oogst, waarin ze de lezers meeneemt naar zuidelijkere oorden.
Dilemma
Noord speelt zich af in het begin van de jaren tachtig. De jonge zilversmid Sarah trekt van Vancouver naar het plaatsje Forty Mile, een goudzoekersstadje in het noorden van Canada. Ze staat op een kruispunt in haar leven, ze krijgt een mooi aanbod van een groot juwelenhuis en moet een belangrijke beslissing nemen over haar toekomst. Ze hoopt in het noorden de knoop te ontwarren. Het dilemma tussen creatieve vrijheid en commercieel succes loopt als een rode draad doorheen het verhaal en komt bij verschillende personages terug.
Spiegel
Sarah staat in het leven als een onafhankelijke vrouw die in het kunstenaarschap de ultieme vrijheid zoekt. In Forty Mile vindt ze antwoorden op haar vragen. Ze logeert bij Mary, die er de enige winkel en het postkantoor uitbaat. Mary’s leven blijkt een voorafspiegeling te zijn van het hare, ook op relationeel vlak. Sarah ontmoet in het noorden twee jonge muzikanten met een passie voor bluegrass, Jacob en Adam. Jacob heeft een vrij stabiel karakter, hij is rustig, rationeel en betrouwbaar. Adam is een talentvol muzikant, maar ook een getormenteerde ziel die zich aangetrokken voelt tot de wildernis en ongeremd in het leven staat. Vrij snel bloeit er iets tussen Sarah en Adam. Gaandeweg geeft de auteur steeds meer prijs over het verleden van Mary. Je maakt kennis met de mannen in haar leven en ontdekt de parallellen tussen beide levensverhalen.
“Tijd is iets onbegrijpelijks, hij zaait en oogst mogelijkheden en kansen. Denken dat je daar controle over hebt, maakt je bitter.”
Wilde natuur
De auteur slaagt er met haar filmische beschrijvingen in de wilde, woeste natuur van het noorden op een overtuigende manier tot leven te wekken. Die natuur staat in schril contrast met de stad. Nadat Sarah haar professionele knoop heeft doorgehakt keert ze terug naar Vancouver. Ze houdt contact met Adam en ze ontmoeten elkaar opnieuw in Vancouver. Het is meteen duidelijk dat Adam moeilijk kan aarden in de stad. Het noorden trekt aan hem en hij dreigt zichzelf te verliezen in die hunkering naar het ontembare, in alcohol en eenzame winters.
“Forty Mile. Waar iedereen blijft hangen, hunkeren. Elkaar vindt op de rand van de wildernis. Waar kameraadschap de beenharde winters breekt en waar altijd en overal drank genoeg is om het eigen onvermogen te verdrinken.”
Ritme van de bluegrass
Sien Volders schreef met Noord een zeer geslaagd debuut. Ze snijdt verschillende onderwerpen aan die ze naadloos in haar verhaal verweeft. Het boek gaat over de zoektocht naar identiteit en vrijheid, over kunst en succes, over de kracht van de natuur en de muziek, over vriendschap en passionele liefde. De plot is ergens wel voorspelbaar, maar dan op een manier die me eigenlijk niet echt stoorde. Het verhaal is evenwichtig en houdt steeds het juiste ritme aan. Het ritme van de bluegrass stuwt het verhaal vooruit, maar af en toe neemt de auteur wat gas terug. Sien Volders heeft een originele stem. Haar loepzuivere taal en mooie beelden doen me reikhalzend uitkijken naar haar tweede boek.
Londen is een fantastische stad om enkele dagen in rond te zwerven. Deze gigantische metropool is opgebouwd uit verschillende wijken met elk hun eigen unieke sfeer. Zeker als je slechts enkele dagen in Londen bent is het handig om op voorhand al eens uit te vissen wat er overal te zien en te beleven valt. Pik er alvast de leukste wijken uit aan de hand van deze leidraad en laat je onderdompelen in een overweldigende en fascinerende stad.
Houses of Parliament – Big Ben
Westminster & St. James’s
Westminster en St. James’s liggen in The West End, een compact gebied in het centrum van Londen dat je gemakkelijk te voet verkent. Alle bekende bezienswaardigheden liggen op een zakdoek bij elkaar. Stap uit de metro in station ‘Westminster’ en je bent meteen aan de oever van de Thames. Je kan niet naast de Houses of Parliament en de beroemde Big Ben kijken. Iets verderop ligt Westminster Abbey, de bekende kerk waar alle huwelijken en begrafenissen van de Britse koninklijke familie plaatsvinden. In de wijk St. James’s springt Buckingham Palace erbovenuit. Wie de ‘changing of the guard’ wil zien, bekijkt best de website voor een actueel tijdsschema. Pauzeer even bij The Sherlock Holmes Pub, een traditionele Engelse pub. Op de bovenverdieping zit een restaurant waar je typische Engelse gerechten als fish & chips proeft, maar ook voor een drankje ben je er welkom.
Buckingham Palace
Soho & Chinatown
Soho is een levendige, gezellige wijk en een ware smeltkroes van culturen. De buurt trok altijd al vooral immigranten en kunstenaars aan. Zowel Karl Marx als Mozart woonden er. Soho is ook een muzikale wijk (er zijn echt superveel platenzaken) én een populaire uitgaansbuurt. Zin in een aperitiefje? French House is een drukke, sfeervolle bar waar je terecht kan voor een glaasje wijn of een frisse pint. Blijkbaar was dit ooit de ontmoetingsplaats van de Franse strijdkrachten tijdens de Tweede Wereldoorlog. Naast Charles De Gaulle behoorden ook schrijver Dylan Thomas en schilder Francis Bacon tot de vaste klanten. Bar Swift in Old Compton Street staat garant voor lekkere cocktails en een topbediening, echt een aanrader. Chinatown is een onderdeel van Soho en bestaat uit slechts twee straten: Lisle Street en Gerrard Street. Er hangen van die typische rode lampionnen en er is een ruime keuze aan Aziatische restaurants. Piccadilly Circus is een druk verkeersknooppunt dat met zijn enorme videoschermen en neonverlichting wel wat weg heeft van Times Square in New York. In deze buurt vind je enkele bekende winkels. Boekenliefhebbers zullen sowieso hun gading vinden in Waterstones, de grootste boekenwinkel van Europa. Spring ook eens binnen in de oudste speelgoedwinkel ter wereld, Hamleys in winkelstraat Regent Street.
Picadilly Circus
Covent Garden, Leicester Square & Bloomsbury
Trafalgar Square is hét centrum van Londen. Bewonder de zuil van Nelson, de bronzen leeuwen en de fonteinen. Rondom het plein ligt de National Gallery. Trek rond de middag naar Covent Garden Market, een overdekte markt (kan handig zijn in het vaak regenachtige Londen) waar je eigenlijk zowat alles vindt. Er zijn tal van gezellige lunchspots en vaak zijn er liveoptredens. Vlakbij ligt Neal’s Yard, één van de kleurrijkste pleintjes van Londen. Door de vele bioscopen is Leicester Square de hemel op aarde voor filmliefhebbers. In het parkje, midden op het plein, staat een standbeeld van William Shakespeare. In Bloomsbury vind je één van de drukst bezochte attracties van Londen, het British Museum met haar indrukwekkende collectie aan kunstvoorwerpen uit oude en minder oude beschavingen. Hier maak je een fantastische trip door de geschiedenis.
Neal’s Yard
The City & The South Bank
Neem The Tube naar metrostation ‘Tower Hill’, neem een kijkje bij de Tower of London en wandel vervolgens over de imposante Tower Bridge van The City naar The South Bank. Op de zuidoever van de Thames ligt Borough Market, de oudste voedselmarkt van Londen en een waar paradijs voor fijnproevers. De markt staat bekend om zijn verse topproducten. Er hangt een toffe sfeer en ook voor een afhaalmaaltijd ben je er aan het juiste adres. Iets verderop ligt Tate Modern, een museum voor hedendaagse kunst dat onder meer werken van Matisse, Warhol, Pollock, Rodin, Dalí en Picasso huisvest. De toegang is gratis. Voor een uitgebreid diner is Skylon zeker een aanrader. Het restaurant bevindt zich op de derde verdieping van de Royal Festival Hall. Start met een originele cocktail in de bar en geniet van het uitzicht op de rivier en de stad. Verhuis daarna naar een tafeltje en proef de verfijnde gerechten van de vrouwelijke chef-kok. Vooraf reserveren is aanbevolen.
Borough Market
Kensington & Hyde Park
Londen is een erg drukke stad, het is dan ook aangewezen om af en toe een rustigere plek op te zoeken. Hyde Park is een groene oase waar je even ontsnapt aan de hectiek van de metropool. Op de uitgestrekte grasvelden zie je eekhoorntjes rondhuppelen, er is een mooie bloementuin en een meer (Serpentine Lake). Ideaal voor een picknick of een rustige wandeling. Speakers’ Corner, in een hoek van het park, is een historische plaats waar iedereen vrij zijn mening mag verkondigen vanop een zeepkist. Karl Marx en George Orwell hielden er in het verleden al wel eens een speech. In de kerstperiode transformeert het park tot een Winter Wonderland met ijspiste en tal van attracties. Vlakbij het park ligt Harrods, een enorm luxe warenhuis waar je toch een keer moet binnenlopen, al is het maar om het indrukwekkende interieur te bewonderen.
Hyde Park
Camden & Noord-Londen
Camden Market is eigenlijk een verzamelnaam voor verschillende markten die naadloos in elkaar overvloeien. In de talrijke kraampjes verkopen ze kledij, handtassen en juwelen en er zijn heel wat fijne eetstalletjes waar je gerechten proeft uit alle windstreken. Ten zuidoosten van Camden ligt King’s cross, bekend om z’n twee belangrijke treinstations (St. Pancras en King’s Cross Railway Station). King’s Cross had vroeger geen al te beste reputatie, maar is nu een ultramoderne wijk met veel leuke eetgelegenheden en toffe winkeltjes. Bewonder het indrukwekkende kantoorgebouw van Google of spring even binnen in The British Library. De oude pakhuizen op Granary Square zijn nu omgetoverd tot hippe restaurants. ‘s Avonds zijn de fonteinen op dit plein mooi verlicht. Als je van voetbal houdt, bezoek dan het Emirates Stadion van voetbalclub Arsenal in het noorden van Londen. We boekten vooraf een stadiontour (met audioguide) die ons tot in de kleedkamer en op het veld bracht. Er is ook een museum en een fanshop.
Camden Market
Notting Hill & Little Venice
Notting Hill is een erg fijne wijk om in rond te wandelen. De gelijknamige romantische komedie met Julia Roberts en Hugh Grant maakte de wijk wereldberoemd. Ga naar Notting Hill voor de kleurrijke huisjes of de Portobello Road Market. Street food, groenten en fruit, fashion of antiek, je vindt het allemaal op deze populaire markt. Vermijd de drukte door de markt op een weekdag te bezoeken. Kuier rond in deze gezellige buurt en ontdek de vele trendy winkeltjes en eetgelegenheden. Of spring binnen in de iconische boekenwinkel uit de film. Toeristen laten Little Venice vaak links liggen. Onterecht. Little Venice is een schilderachtige buurt waar je mooie wandeltochten maakt langs het water, de vele smalle (woon)boten bewondert of zelf een boottochtje reserveert.
Notting Hill
Ook naar Londen?
Met deze praktische tips haal je het maximum uit je trip naar Londen:
Londen is vlot bereikbaar met de Eurostar. Wij reisden vanuit Rijsel, snel en gemakkelijk, na een reis van één uur en twintig minuten stapten we uit in London St. Pancras en konden we meteen de stad induiken. Boek je tickets voor de Eurostar ruim op voorhand voor de beste prijzen. Op weekdagen reis je goedkoper dan in het weekend.
Om je te verplaatsen in Londen reis je meestal met de metro. In plaats van losse tickets koop je beter een Oyster Card, een stuk goedkoper én je moet niet telkens aanschuiven voor een kaartje. De Oyster Card kan je op de Eurostar aankopen.
In Londen betaal je overal gemakkelijk met je creditcard. Betaal je liever cash, dan kan het raadzaam zijn om je Britse ponden vooraf te bestellen. Zo hoef je ter plaatse geen transactiekosten te betalen. Informeer tijdig bij je bank.
Via de website van Time Out London ontdek je de beste hotels, bars en restaurants of bestel je tickets voor een musical.
Ook op de website van Lonely Planet vind je tal van leuke tips om er een onvergetelijke citytrip van te maken.
Londen is een dure stad, toch zijn er veel bezienswaardigheden en musea die je gratis kan bezoeken (Tate Modern, National Gallery, British Library). Met een London Pass heb je gratis toegang tot verschillende attracties en vermijd je lange wachtrijen. Je bestelt de pas met of zonder transport inbegrepen.
Goedkoop overnachten? Overweeg een hostel, meestal vrij basic, maar via de website van Hostelworld vind je misschien wel jouw ideale slaapplaats.
Update: vanaf 1 oktober 2021 heb je voor een reis naar het Verenigd Koninkrijk een internationaal paspoort nodig. Vraag je reispas minimum twee weken voor vertrek aan bij de gemeente waar je woont.
Björn Soenens (1968) is VS-correspondent voor de VRT. Hij schreef al enkele boeken over de Verenigde Staten.Met De lengte van een oceaan brengt hij de alledaagse Amerikaanse realiteit zeer dichtbij. Het is een omvangrijk, actueel werk waarin hij verschillende aspecten van een complexe samenleving onder de loep neemt. Een boek dat zeker een recensie verdient op de dag dat Donald Trump en Joe Biden de degens kruisen.
Persoonlijke verhalen
In De Lengte van een oceaan vertelt Björn Soenens de persoonlijke verhalen van gewone Amerikanen. Je maakt kennis met Mexicaanse immigranten die niet welkom zijn in Trumps Amerika en leest schrijnende verhalen over de Amerikaanse drugsepidemie of over studenten die zich diep in de schulden steken om te kunnen studeren. Björn Soenens gunt ons ook een blik op zijn eigen leven, het leven van een correspondent aan de overkant van de oceaan.
“Soms moet je als correspondent een brandstichter zijn. Als een schrijver die vuur maakt met de pen. Correspondent zijn, is veel meer dan inzicht verschaffen in een vreemde samenleving. Het is ook als een inlevende antropoloog heel hard laten zien hoe het leven écht is. Tonen wat de realiteit is achter de cijfers.“
Avontuur Amerika
Het boek is mooi opgebouwd. In ‘Avontuur Amerika‘ volg je de correspondent tijdens zijn reportages. In ‘Langzame opmerkingen in een snelle tijd’ lees je zijn interessante essays over hedendaagse kwesties zoals de plasticvervuiling van de oceanen of de vele schietpartijen in Amerikaanse scholen. In andere delen leer je de Amerikaanse presidenten (Nixon, Carter, Reagan,…) en iconen zoals kunstenaar Andy Warhol of opperrechter Ruth Bader Ginsburg beter kennen. Leuk om te lezen zijn de ‘New York Stories’ waarin je de thuisstad van de auteur ontdekt. En dan zijn er nog de persoonlijke verhalen over het gemis op een ander continent, met enkele ontroerende passages over de band met zijn moeder en een wondermooie brief aan zijn overleden vader.
“Thuis, dat zijn enkele van mijn lievelingsboeken, een paar ingekaderde herinneringen op een kastje, of aan de muur genageld. Een paar zwevende ankerpunten in mijn hoofd en mijn hart.”
Versnipperd Amerika
Er zijn twee Amerika’s. De kloof tussen arm en rijk kent een spectaculaire groei en de middenklasse lijkt te verdwijnen. De auteur legt aan de hand van sprekende beelden de breuklijnen in het land bloot. Conservatief versus progressief, blank versus zwart. Een groot deel van de bevolking leeft in dunbevolkte gebieden waar het verval overal de kop opsteekt en een bezoek aan de McDonald’s voor vele gezinnen het hoogtepunt van de week vormt. Zij voelen zich in de steek gelaten en aangetrokken tot het nationalistisch en populistisch gedachtengoed van Trump.
“Het voelt als een uppercut uit de onderbuik van de samenleving. De consensus verschuift richting onverdraagzaamheid. Het misprijzen van de elite tegenover de kleine man is als een boemerang teruggekeerd. Mensen wegzetten als deplorabel helpt niet. Angst en nijd zijn de aandrijfmotoren van het politieke leven.”
Ontwikkelingsland
De auteur durft diep te graven en is vaak getuige van de erbarmelijke toestand waarin het land zich bevindt. De American Dream valt in duigen. De verhalen grijpen echt naar de keel, soms lijkt de VS wel een ontwikkelingsland, met schrijnende armoede en een lamentabele gezondheidszorg. Toch geeft Björn Soenens ook blijk van een enorme liefde voor dit land vol contrasten.
“Er worden meer dan driehonderd talen gesproken en al die pareltjes van etnische invloeden zijn te merken aan Amerika: het eten, het drinken, de muziek, de film. Een onvoorstelbare diversiteit, die je op weinig andere plekken in de wereld aantreft. Door heel Amerika vindt een voortdurende kruisbestuiving plaats, een verre van ordelijke, maar wel redelijk vreedzame aanraking tussen mensen en culturen. Identiteiten worden voortdurend door elkaar geklutst en klonteren telkens weer op nieuwe manieren samen.”
Boeiende reis
In De lengte van een oceaan neemt Björn Soenens je mee op een boeiende reis door Amerika. Als geen ander slaagt hij erin de Amerikaanse samenleving te fileren. Soms valt hij wel in herhaling (zeker als je al eens een ander boek van hem las), maar het is hem vergeven. Zijn gedetailleerde schets van een land vol tegenstellingen leidt tot nieuwe inzichten. Zijn fraaie schrijfstijl en persoonlijke, empathische aanpak dragen bij tot de zeer aangename leeservaring. Een aanrader!
De Westhoek is een uitgestrekt en dunbevolkt gebied in West-Vlaanderen, begrensd door de Belgische kust, Frankrijk en het Houtland. Deze regio kende een bewogen geschiedenis. Je ziet de littekens van de Eerste Wereldoorlog her en der opduiken in het landschap, maar in de Westhoek geniet je ook van beboste heuvelflanken en schitterende vergezichten in het gezelschap van een heerlijke picon. Heuvelland is zonder twijfel de parel van de Westhoek. Deze pittoreske gemeente bestaat uit acht kleine dorpjes: Kemmel, Wijtschate, Wulvergem, Nieuwkerke, Dranouter, Loker, Westouter en De Klijte. Ontdek onze favoriete plekken om te onthaasten inHeuvelland.
Tweebergenwandelroute
Sulferberg & Rodeberg
De heuveltjes van Heuvelland lenen zich uitstekend voor sportieve wandelingen. De Tweebergenwandelroute (7,2 km) vertrekt aan de kerk van Westouter. Je beklimt eerst de Sulferberg waar je het Stiltepad kruist. Het is zalig om even te verpozen op een van de houten ligzetels en het uitzicht op de Catsberg te bewonderen. Iets verder wandel je over avontuurlijke knuppelpaden en nodigen de hangmatten je uit om naar de stilte te luisteren. Na de beklimming van de Rodeberg ben je klaar voor de afdaling door het Hellegatbos. Via het Kotje Piepersbos en verlaten landwegen wandel je terug naar het gezellige dorpsplein van Westouter. Op zo’n 300 meter van de kerk, in de Hellegatstraat, ligt een gedachtenistuin voor vluchtelingen. Dit rustpunt is opgericht ter herinnering aan de vele vluchtelingen tijdens de Eerste Wereldoorlog en andere oorlogen.
Tweebergenwandelroute
Wijndomein
Tussen de Rodeberg en de Zwarteberg ligt wijndomein Entre-Deux-Monts. Een bezoek aan dit domein dat zowel witte, rode als mousserende wijnen produceert is een dikke aanrader. Samen met een gids wandel je door de wijngaard en kom je alles te weten over druivensoorten en terroir. In de vinificatieruimte leer je hoe wijn gemaakt wordt. Daarna is het tijd voor het interessantste deel van het bezoek: de degustatie. Je proeft twee wijnen en ondertussen bekijk je een film over het werk op de wijngaard doorheen de seizoenen. Tot slot heb je de mogelijkheid om wijn aan te kopen in de shop. Je kan de rondleiding gemakkelijk online reserveren via de website van Entre-Deux-Monts.
Wijngaard Entre-Deux-Monts
Monteberg & Kemmelberg
De Kemmelbergwandelroute (8 km) start aan de toeristische dienst in Kemmel (er is een ruime parking vlakbij) en brengt je via natuurdomein De Warande naar de voet van de Kemmelberg. Deze ‘getuigenheuvel’ is 156 meter hoog en is daarmee het hoogste punt van de provincie West-Vlaanderen. De beklimming van de Kemmelberg stel je nog even uit, eerst wandel je tussen de velden en de wijngaarden naar de Monteberg (131 meter). Onderweg geniet je van de weidse uitzichten. Een steile klim brengt je naar de top van de Kemmelberg. Door de bossen daal je tot slot terug af naar Kemmel.
Kemmelbergwandelroute
Kraters en mijnen
Het gebied rond Wijtschate was tijdens de Eerste Wereldoorlog het decor voor de Mijnenslag. De Britse troepen hadden tunnels gegraven om onder de Duitse stellingen te geraken. Negentien dieptemijnen ontploften op 7 juni 1917 bijna gelijktijdig van Hill 60 in Zillebeke tot Ploegsteertbos. De kraters in het landschap houden de herinnering aan de Groote Oorlog levend. Hou zeker even halt bij de Spanbroekmolenkrater, ook bekend als de Pool of Peace, in Wijtschate. Het is een vredevolle, stille plek waar je even stilstaat bij de diepe wonden die de oorlog naliet.
Pool of Peace
Den Heksestoel
Van al dat wandelen en ontdekken krijg je honger en dorst. Trek naar Den Heksestoel in Loker voor een streekbiertje, een picon of een overheerlijke maaltijd. De menukaart is erg uitgebreid. Keer op keer bestel weten de artisanale garnaalkroketten, vergezeld van een lekkere salade met grijze garnaaltjes en overheerlijke verse frieten, me te verleiden. Het interieur met zijn houten plankenvloer, gezellige houtkachel en authentieke decoratie doet je vast en zeker smelten. Er is ook een ruim terras en een speeltuin voor de kinderen.
Den Heksestoel – Loker
Ook onthaasten in Heuvelland?
Op de website van Toerisme Heuvelland vind je tal van nuttige info om te onthaasten in Heuvelland.
De Westhoek te voet of met de fiets ontdekken? Surf naar de website van Westtoer voor de beste wandel- en fietsroutes in Heuvelland en omstreken.
Zin om een ander stukje Westhoek te verkennen? Ook de streek rond Diksmuide is echt wel de moeite. Neem zeker eens een kijkje.
Schrijver en journalist Lieke Kézér (1976) bracht in 2016 haar debuutroman De Afwezigen uit, bekroond met de Bronzen Uil. Ook ik heb haar debuut, waarin verlies en veerkracht centraal staan, erg graag gelezen. Kézér overtuigde me met haar vlotte schrijfstijl, rake beschrijvingen en uitgekiende verhaalstructuur. In haar tweede roman, De verloren berg, benadert ze dezelfde thema’s uit haar debuut op een andere manier.
Verkeersongeluk
Schrijver Thomas Noorman verliest zijn vrouw Kira in een tragisch verkeersongeluk en zoekt kortstondig troost in de armen van een andere vrouw. De relatie met zijn drie kinderen Tommie (5), Matilde (9) en Cleo (15) komt hierdoor onder druk te staan. Thomas besluit een oude camper te kopen en met zijn gezin naar de Spaanse Pyreneeën te reizen. Hij probeert de band met zijn kinderen, en vooral met zijn oudste dochter Cleo, te herstellen. Dat blijkt echter niet zo evident te zijn.
De bergen
Het verhaal is mooi opgebouwd. Kézér wisselt af tussen de zee (de woonplaats van het gezin) en de bergen (de plek waar ze naartoe reizen). Het zijn de decors waartegen het verhaal zicht ontwikkelt. Tijdens de reis naar de bergen ben je getuige van de spanningen tussen Thomas en zijn tienerdochter Cleo. Ze heeft het erg moeilijk met het verlies van haar moeder en lijkt haar vader de schuld te geven voor haar dood. De verloren berg speelt zich af in de natuur én in de gedachten van Thomas. Het gezin logeert op een camping in de Spaanse Pyreneeën, vlakbij de Monte Perdido (de verloren berg dus). De beschrijvingen van de omgeving zijn mooi en zuiver, zonder al te veel tierlantijntjes of overbodige metaforen.
“Toen de avond viel zat hij in zijn stoel naar de schaduwen op de bergen te kijken, die steeds hoger reikten. Ze slokten eerst de beuken en de zilversparren op, daarna, hoger, de berken en de lijsterbes en vervolgens de dennen, hoog en donker, bestand tegen bliksem en lawines, tegen storm en hitte. Bomen sterk als graniet.”
De zee
In de hoofdstukken die zich afspelen aan zee lees je wat er gebeurde voor Thomas met zijn kinderen naar de Pyreneeën vluchtte. Na Kira’s dood heeft Thomas geen idee hoe hij verder moet. Kira nam de opvoeding van de kinderen en het huishouden volledig op zich zodat Thomas zich aan zijn schrijverscarrière kon wijden. Nochtans had ook Kira schrijfambities. Ze kon haar dromen in tegenstelling tot Thomas echter niet waarmaken. Dit boek gaat dus niet enkel over rouw, maar ook over dromen en opofferingen, over ambities en mislukkingen. Over hoe het evenwicht in een relatie bedreigd wordt door botsende ideeën en het eeuwige conflict tussen kunstenaarschap en gezin. In de roman reis je door de herinneringen van Thomas en zie je het personage van Kira door zijn ogen. In die herinneringen leeft Kira verder, voor Thomas en zijn kinderen. Voorin het boek staat een treffende quote van Joan Didion over de troostende kracht van verhalen.
“We tell ourselves stories in order to live.”
Rake beelden
Lieke Kézér neemt de tijd om haar verhaal te vertellen en toch staat er geen woord te veel. Het boek is uitstekend opgebouwd en leest enorm vlot. Met rake beelden en zorgvuldig neergepende details raakt ze de lezer, nergens vliegt ze uit de bocht of gaat ze de melodramatische toer op. De Verloren Berg is een tedere roman, met volle karakters, sterk uitgewerkte relaties tussen de personages en prachtige beschrijvingen van de natuur. Het einde vond ik jammer genoeg wat teleurstellend. De vreemde plotwending en de ultieme onthulling waren voor mij overbodig. Ik blijf echter fan van de toegankelijke en intelligente schrijf- en vertelstijl van Lieke Kézér en kijk al uit naar haar volgende worp. Lees zeker ook haar verrassende debuutroman, die vond ik nog een stuk sterker dan De verloren berg.
Anneleen Van Offel (1991) debuteerde in 2020 met Hier is alles veilig. Ze werkte jarenlang aan deze roman die zich grotendeels in Israël afspeelt. Ze reisde zelf meerdere keren door het land en ging het gesprek aan met de Israëli’s bij wie ze logeerde.
Kom naar Israël, mama
Arts Lydia krijgt een verontrustend bericht van haar stiefzoon Immanuel die ze al tien jaar niet meer heeft gezien. “Kom naar Israël, mama.” Lydia reist uiteindelijk naar Israël, maar komt te laat. De grond zakt onder haar voeten weg. Lydia gaat op zoek naar antwoorden over haar overleden zoon die als soldaat in het Israëlische leger diende. Ze zoekt zijn ex-vriendin Ofra op en zijn vader Joachim. Ze logeert bij een rabbijn en spreekt met verschillende ex-soldaten die haar leven kruisen.
Roadtrip
Je volgt Lydia op haar roadtrip door het land en reist tegelijk door haar gedachten en verleden. De auteur is een sterke observator en schrijft ook zeer poëtisch. Het is alsof je zelf een reis onderneemt. Haar beschrijvingen van Israël zijn erg beeldend en rijk.
“De stad glijdt met haar flikkerende lichten voorbij aan mijn raam, als een film zonder muziek, met alleen een beat van neonreclames en honderdduizenden hartslagen, die allemaal op een ander ritme de maat van de stad aangeven. En dan glipt ook de tijd uit mijn handen, de dag sluit zich als een koepel over de nacht en vervelt weer langzaam tot avond.”
Rouwproces
In Hier is alles veilig daal je af in de diepste gedachten en gevoelens van een vrouw. Haar angsten en rouw vinden een uitweg in de zeer fysieke beschrijvingen en de metafoor van de barst die door het hele boek meereist. De auteur schakelt vlot tussen de passages in Israël en de passages in België waarin ze terugblikt op Lydia’s relatie met Joachim en haar moedergevoelens voor zijn zoon Immanuel.
“Het is een misverstand dat je een relatie hebt met een persoon. Je hebt een relatie met wie die persoon wordt door de relatie.”
Israëlisch-Palestijns conflict
Het verhaal is geschreven vanuit het perspectief van Lydia, ze reist onder meer naar de Westelijke Jordaanoever om dichter bij haar zoon te komen. En dan komt plots Immanuel zelf ook aan het woord. Zijn stem vult de verloren jaren in. De verhalen van Lydia en Immanuel spelen zich af tegen de achtergrond van een groter verhaal, het Israëlisch-Palestijns conflict. De auteur neemt nergens stelling in over het conflict, maar ze toont aan de hand van kleine, persoonlijke verhalen wel de complexiteit ervan.
“De luchtdruk veranderde, we werden naar beneden gedrukt, zo voelde het, alsof iets ons onder het water hield, we waren in een wereld die afgesneden was van de andere, grote wereld, een micro-universum waarin alles maar twee polen kende: veilig, onveilig; leven, dood.”
Tempowisselingen
In het boek zitten heel wat tempowisselingen. Trage passages, vooral in het eerste deel, worden afgewisseld met passages waarin de auteur meerdere versnellingen hoger schakelt. De emoties van de personages komen hard binnen. Zeker als Immanuel aan het woord is voel je zijn rusteloosheid door je lijf razen. Het slot is erg mooi uitgewerkt en brengt de rust terug in het verhaal.
“Boven de zee hangt een ragfijne nevel, een zilveren muur voor ons. Zo ver ik kan kijken kruipt het zand langs de grillige vloedlijn naar de duinen, tussen grote rotsblokken.”
Gedurfd debuut
Hier is alles veilig is een zeer intense, rauwe roman. Anneleen Van Offel schreef een gedurfd en vaak verrassend debuut over schuld en onschuld, over (moeder)liefde, rouw en je weg zoeken in het leven. Het is een sterk gecomponeerd en gelaagd verhaal waar duidelijk goed is over nagedacht. De schrijfstijl is prachtig en ondanks enkele mindere passages ben ik overtuigd van het potentieel van deze jonge schrijfster. Ik ben erg benieuwd naar wat ze nog meer in haar mars heeft.
Belgisch Limburg is het mekka voor wandelaars, fietsers én levensgenieters. Ik ben alvast een grote fan. Limburg is ideaal voor reizigers die op zoek zijn naar een mix van natuur en cultuur, die graag een actieve vakantie beleven, maar ook de gemoedelijkheid van de Limburgers weten te appreciëren. Trek door de prachtige natuur of zoek de gezellige steden op en ontdek de troeven van Limburg.
De Wijers – Zonhoven
Land van 1001 vijvers
De Wijers, Limburgs voor vijvers, is een uniek natuurgebied met meer dan 1.000 vijvers. Het is een waar paradijs voor vogels, vissen en amfibieën. Dieren met leuke namen als de boomkikker en de roerdomp voelen zich hier thuis. Je ontdekt er ook de geschiedenis van de viskweek. Er zijn verschillende onthaalpunten, aan de parking van camping Heidestrand in Zonhoven bijvoorbeeld vertrekken enkele toffe wandelroutes. De wandelpaden in het natuurgebied zijn grotendeels onverhard. De bewegwijzering is uitstekend, dus je zal er niet snel verdwalen. Onderweg zijn er verschillende kijkhutten waar je vogels kunt spotten. Hoogtepunt is de uitkijktoren van vijftien meter hoog. Vanop de toren kijk je uit op een wondermooi waterdecor, een lappendeken van vijvers.
De Wijers – Zonhoven
Fietsen (of wandelen) door het water
Om een ander gedeelte van De Wijers te voet of met de fiets te verkennen trek je naar Bokrijk. Daar duik je in het Openluchtmuseum de geschiedenis in of maak je een wandeling in het 550 ha groot park. Neem zeker even een kijkje in het Arboretum met zijn indrukwekkende collectie van bomen en planten. Nabij knooppunt 91 wacht je een wonderlijke ervaring. Hier fiets of wandel je dwars door het water. Het water bevindt zich op ooghoogte, wat bijdraagt tot de unieke natuurbeleving. Deze plek werd door Time Magazine uitgeroepen tot één van de mooiste plekken ter wereld.
Fietsen door het water – Bokrijk
Reading between the lines
Voor nog meer natuur trek je naar het Nationaal Park Hoge Kempen, het enige nationale park in België. Er zijn verschillende toegangspoorten. Het park strekt zich uit over de gemeenten As, Bilzen, Bree, Dilsen-Stokkem, Genk, Lanaken, Maaseik, Maasmechelen, Oudsbergen en Zutendaal en is 12.000 ha groot. De landschappen zijn zeer divers, je wandelt door donkere dennenbossen of uitgestrekte zandlandschappen. Zelf kozen we voor een van de wandelroutes in het wandelgebied Lieteberg. Een aanrader! Haspengouw ligt in het zuiden van Limburg en is de fruitstreek bij uitstek. In het voorjaar geniet je hier al wandelend of fietsend van de kleurrijke fruitbloesems, ook een bezoek aan één van de vele wijndomeinen behoort tot de mogelijkheden. De glooiende landschappen doen een beetje denken aan het Italiaanse Toscane. Een absolute trekpleister in deze regio is het indrukwekkend kunstwerk Reading between the lines in Borgloon. Het doorzichtig kerkje tussen de boomgaarden werd door The Guardian uitgeroepen als het mooiste plekje van België.
Reading Between The Lines – Borgloon
Tongeren
Voor een stevige portie geschiedenis is Tongeren the place to be. De Mijlpaalroute gidst je langs de hoogtepunten van deze historische stad. Starten doe je aan het Pliniuspark, het station of bij de toeristische dienst van Tongeren. Vandaar volg je de stapstenen met de letter M. Onder de Linde is één van de mooiste pleintjes van Tongeren. In een authentieke begijnenwoning uit 1660 kom je alles te weten over het leven van de begijntjes. Op de Grote Markt valt het standbeeld van Ambiorix meteen op. Even pauzeren? Intermezzo is een trendy eetcafé met vooral mediterrane gerechten op de kaart. Je kunt er zowel terecht voor een snelle hap of voor een uitgebreid diner. Daarna ben je klaar voor een wandeling op de middeleeuwse stadsomwalling. Slechts een van de zes oorspronkelijke stadspoorten overleefde de tand des tijds. Vanop de Moerenpoort heb je een mooi zicht op de stad.
Standbeeld Ambiorix – Tongeren
Alden Biesen
Landcommanderij Alden Biesen in Bilzen is een groot kasteelcomplex met een waterburcht omgeven door verschillende fruitboomgaarden en tuinen. Aan de voorkant van het kasteel ligt de Franse tuin met zijn strakke lijnen, aan de zijkant wandel je door de speelse Engelse tuin met zijn weelderige bloemenpracht. In het toeristisch onthaalcentrum vind je alle informatie om de streek te ontdekken en streekproducten om later nog wat na te genieten van je Limburgtrip. Alden Biesen biedt ook geleide wandelingen aan en er zijn, zeker in de zomer, tal van evenementen voor jong en oud(er).
Alden Biesen – Bilzen
Creatieve en culinaire hotspots
Het loont zeker de moeite om even halt te houden in Genk, een multiculturele stad waar industrieel erfgoed en creativiteit hand in hand gaan. De interessantste attracties liggen buiten de stadsrand. Denk maar aan C-mine op de oude mijnsite van Winterslag en kunstpark LABIOMISTA van Koen Vanmechelen op de Zwartbergsite. Ook Bokrijk en het Nationaal Park Hoge Kempen liggen om de hoek. Genk is de ideale uitvalsbasis om deze boeiende regio te ontdekken. In hotel ECU slaap je in het hart van de stad en geniet je van alle comfort en een lekker ontbijt. Iets verderop in dezelfde straat ligt La Botte, het restaurant van de broers Giacomazza. Hier ben je aan het juiste adres voor Italiaanse gastvrijheid en heerlijk authentieke gerechten uit de Italiaanse keuken. Provinciehoofdstad Hasselt is de stad van de mode en de jenever. Het is een leuke stad om te gaan shoppen, een terrasje te doen en te genieten van de Limburgse gezelligheid. In rooftopbar Bon’Air geniet je van een panoramisch zicht over de stad met een cocktail in de hand.
La Botte – Genk
Meer Limburg?!
Limburg heeft nog lang niet al haar geheimen onthuld. Het noorden van de provincie, de Maasvallei en de Voerstreek staan nog op ons verlanglijstje. Aanraders voor deze regio’s zijn altijd welkom.
Wil je ook proeven van de troeven van Limburg? Plan dan je trip naar Limburg alvast met volgende tips:
Op de website van Visit Limburg vind je alle toeristische info voor een uitstap naar Limburg.
De Italiaanse fysicus en schrijver Paolo Giordano debuteerde in 2009 met De eenzaamheid van de priemgetallen, een wereldwijde bestseller. Opvolgers Het menselijk lichaam en Het zwart en het zilver konden de belofte van zijn debuut wat mij betreft niet inlossen. Zijn vierde roman is zonder twijfel de meest ambitieuze van het kwartet. Giordano schreef met De hemel verslinden een meeslepend verhaal dat twintig jaar en vier levens omspant.
Religieuze opvoeding
Teresa brengt haar zomers samen met haar vader en grootmoeder door in Speziale, een plattelandsdorpje in de Zuid-Italiaanse regio Puglia. Ze maakt er kennis met Nicola, Tommasso en Bern. De drie jongens wonen in de nabijgelegen masseria (een Italiaans landgoed) en krijgen een strikt religieuze opvoeding van Nicola’s ouders. Ze groeien op in een soort van nieuw samengesteld gezin dat verdacht veel op een sekte lijkt. Teresa voelt zich meteen aangetrokken tot de zonderlinge Bern en de twee groeien naar elkaar toe. Tot een onverwachte gebeurtenis hen uit elkaar drijft.
Duurzame landbouw
Jaren later keert Teresa terug naar Speziale voor de begrafenis van haar oma. Ze ontmoet er Bern opnieuw en komt terecht in een alternatieve leefgemeenschap waar een groep jongeren afstand neemt van elke vorm van privé-eigendom en een duurzame landbouwcoöperatie uitbouwt. Hun idealen komen vaak onder druk te staan. De auteur vertelt het verhaal vanuit het perspectief van Teresa. Ze geeft haar studies op en laat Turijn achter zich. Ze kiest resoluut voor een leven buiten de maatschappij, omringd door de natuur. De stadsvlucht is een thema dat vaak aan bod komt in de hedendaagse Italiaanse literatuur, denk maar aan De acht bergen, de succesroman van Paolo Cognetti. Door de ogen van Teresa zie je ook hoe de drie jongens zich ontwikkelen. Ze hebben een complexe en innige relatie. Ondanks hun onderlinge conflicten en uiteenlopende visies kunnen ze hun ‘broederband’ nooit negeren. Naarmate ze ouder worden groeien ze uit elkaar, maar hun levens blijven steeds verbonden.
Milieu-activisme
Rode draad in het boek is de zoektocht naar zingeving. De jongeren zoeken hun antwoorden eerst in religie, later in milieu-activisme. Zo gooit Bern samen met zijn actiegroep alles in de strijd om bedreigde olijfbomen te redden. De oeroude bomen worden geteisterd door een bacterie (zeer actueel). Wanneer een rijke hoteleigenaar zijn boomgaard wil vervangen door een golfterrein gaan de poppen aan het dansen. Bern brengt zijn eigen leven en dat van anderen in gevaar met zijn meedogenloze gevecht.
“Op dat moment drong het tot me door hoe onvoorstelbaar groot de liefde was die hij in zich had. Niet alleen voor bomen, maar voor alles en iedereen, en die liefde benam hem de adem, verstikte hem.”
Complexe thema’s
Giordano snijdt heel wat complexe thema’s aan. Familiebanden en relaties spelen een belangrijke rol. Onvervulde kinderwensen en ongewenste zwangerschappen verbinden de vier hoofdpersonages en zetten hun relaties onder druk. De auteur geeft blijk van een sterk inzicht in de psychologie van de personages. Vooral Bern laat een verpletterende indruk na. Hij heeft een sterke persoonlijkheid en is erg eigenzinnig, anderzijds haalt hij zijn waarheden vooral uit boeken en kijkt hij op naar sterke leiders. Net zoals de andere personages zoekt hij voortdurend naar antwoorden en worstelt hij zich een weg door het leven. Met vallen en opstaan leert hij hoe moeilijk het is om volwassen te worden.
Indrukwekkend slot
De roman kent een kabbelend begin. In het eerste deel ben je getuige van een ontluikende tienerliefde. Maar dan verandert de toon. Door de tijdsprongen en onverwachte plotwendingen, die niet altijd even geloofwaardig zijn, drijft de auteur de spanning steeds verder op. Het slotstuk is indrukwekkend, brengt je naar een onherbergzaam IJsland en laat je naar adem happen. Mysteries en onopgeloste vragen krijgen antwoorden die nog een tijd blijven nazinderen.
Verslavend
De hemel verslinden schetst een beeld van een generatie die niet zo oppervlakkig is als men soms beweert. Giordano schrijft erg zuiver en het boek leest daarom ook zeer vlot. Dit is een verslavend boek, ideaal leesvoer voor lange zomeravonden. Je waant je zo op het Italiaanse platteland. De hemel verslinden is niet de perfecte roman, maar wel één die lang blijft hangen. Het is een onvergetelijk boek dat vragen stelt over de betekenis van het leven, over volwassen worden en vechten voor je idealen.
Droom je van een reis naar Noorwegen? Wil je alles zelf regelen, maar weet je niet hoe je daaraan begint? Grasduin dan even door deze praktische tips voor je reis naar Noorwegen. Heb je nog vragen, aarzel niet om te reageren op dit bericht of contact met me op te nemen via het contactformulier.
Reizen naar Noorwegen
Als je met de eigen wagen naar Noorwegen reist heb je verschillende mogelijkheden:
Je legt het volledige traject met de wagen af: je rijdt door Duitsland naar Denemarken, steekt de brug tussen Kopenhagen en Malmö over en rijdt verder door Zweden naar Oslo. Een goed idee als je veel tijd hebt en graag een stukje van Zweden wil meepikken.
Je neemt in Denemarken de ferry naar Noorwegen: je rijdt tot in Hirsthals, in het noorden van Denemarken, en neemt daar de ferry naar Kristiansand of een andere Noorse bestemming. Ook vanuit Fredrikshavn en Kopenhagen vertrekt een ferry naar Noorwegen (Oslo).
Je neemt in Duitsland de ferry naar Noorwegen: de Color Line vaart dagelijks tussen Kiel en Oslo. De overtocht duurt twintig uur en is vrij kostelijk, maar je spaart natuurlijk wel wat benzine en tijd uit. Je overnacht aan boord en geniet van alle comfort tijdens deze cruise.
Color Line
Color Line
Zelf kozen we (in 2019) voor een combinatie van de opties 2 en 3. Tijdens de heenreis namen we de ferry van Color Line tussen Hirtshals en Kristiansand. De overtocht duurt 3u15 en kost ongeveer 100 euro (twee volwassenen + wagen tot vijf meter). Vroeg boeken is meestal de boodschap. Na twee weken Noorwegen namen we opnieuw de Color Line tussen Oslo en Kiel (kostprijs: ± 500 euro voor twee volwassenen + wagen tot vijf meter + driesterrenkajuit + lekker diner in buffetvorm). Op de boot vind je verschillende bars en restaurants, een winkelpromenade, een zwembad, een casino,… Overdag relax je wat op het zonnedek en ’s avonds kun je een gratis show meepikken. We boekten het diner op voorhand, maar er zijn ook enkele restaurants waar je niet vooraf moet reserveren.
Zonsondergang op de Color Line
Reizen in Noorwegen
Bij het vastleggen van je route is het belangrijk om niet te veel hooi op je vork te nemen. Sneller dan 80 km/uur mag je toch niet rijden (enkel in de buurt van Oslo is er een snelweg waar hogere snelheden toegelaten zijn). Kies voor korte etappes en neem de tijd om volop van het uitzicht te genieten. In Noorwegen zal je regelmatig een ferry nemen om op je bestemming te geraken. Voor de ferry betaal je ter plaatse met je creditcard. De prijzen variëren naargelang de lengte van de overtocht (reken op 5 tot 25 euro voor een overtocht met de wagen). Voor een cruise op bijvoorbeeld de Geirangerfjord betaal je een stuk meer. Tickets koop je best online. In Noorwegen moet je tol betalen op bepaalde wegen. Alle info vind je op deze website. De camera’s boven de weg registreren jouw nummerplaat en achteraf krijg je de factuur toegestuurd. Het is ook mogelijk om je wagen op voorhand te registreren op bovenvermelde website, maar dit is niet verplicht. Onze reisroute in Noorwegen zag er ongeveer zo uit:
Budget
Noorwegen staat bekend als een duur land, en dat is het ook, maar het is zeker mogelijk om low budget door het land te reizen. We sliepen vooral in privé-accommodaties die we vooraf boekten via Airbnb. Hier vind je echt wel prachtige plekjes voor relatief weinig geld. Als je met de auto reist kun je heel wat levensmiddelen meenemen van thuis. Check op voorhand de quota voor alcohol en tabak. We kookten meestal zelf en hadden eten mee van thuis. Een goede frigobox is zeker geen overbodige luxe. In Noorwegen deden we ook regelmatig boodschappen. De Rema 1000 en de Kiwi zijn de twee goedkoopste supermarkten. Op restaurant liggen de prijzen voor het eten iets hoger dan in België. Vooral de alcohol is duur. Water krijg je meestal gratis. Kraantjeswater in Noorwegen is trouwens overal perfect drinkbaar, dus daar hoef je al geen geld aan uit te geven.
Ontbijt in Ulvik
Overnachten
We boekten onze accommodaties via Airbnb ruim op voorhand en hielden vooral rekening met volgende factoren: kostprijs, aanwezigheid keuken om maaltijden te bereiden, gratis parkeergelegenheid bij de accommodatie, locatie en uitzicht. De communicatie met de eigenaren verliep telkens vlot. Alle slaapplekken voldeden aan onze verwachtingen of overtroffen ze. Via booking boekten we ons verblijf in Overvoll Farm (in Overvollen, op 15 minuten rijden van Hellesylt, de toegangspoort tot de Geirangerfjord). De accommodatie heeft een keuken waar je zelf je maaltijden mag bereiden, maar je kunt ook ontbijt en/of diner bestellen (beiden heel lekker en uitgebreid, met veel plaatselijke specialiteiten en aandacht voor de biologische keuken). De boerderij is charmant en de eigenares gastvrij. Een aanrader. Liever wildkamperen? Dat is perfect mogelijk in Noorwegen. Er zijn wel enkele zaken waar je rekening mee dient te houden. Je leest het hier.
Overvoll Farm
Klimaat
Het weer in Noorwegen valt moeilijk te voorspellen. De weersomstandigheden kunnen snel omslaan. Voorzie zomerse kledij, maar ook een regenjas, warme jas of trui en zelfs een muts. We hebben (eind juni – begin juli) mooie dagen gehad, met temperaturen boven de twintig graden en veel zonneschijn. Er waren ook regendagen en zelfs ronduit koude dagen met temperaturen van een graad of vijf (op 600 meter hoogte) en zelfs sneeuwval (op 1.100 meter hoogte). Je moet dus een beetje geluk hebben. Laat je echter niet afschrikken door het weer. Noorwegen blijft mooi, ook als het regent of sneeuwt.
Sneeuwlandschap
Communicatie
Noren staan soms bekend als stug en afstandelijk, maar wij vonden ze erg vriendelijk en behulpzaam. Ze zijn trots op hun land en dragen dat ook uit. Door in privé-accommodaties te slapen is het contact sowieso al iets intenser. Persoonlijk vind ik dit een leuke manier van reizen omdat je de lokale bevolking beter leert kennen. Het Engels van de Noren is trouwens uitstekend.
Oslo
Meer weten?
Heb je na het lezen van deze praktische tips voor je reis naar Noorwegen nog vragen? Visit Norway is een handige online reisgids waar je heel wat info en reistips vindt om je reis naar Noorwegen voor te bereiden. Lonely Planet is al jaren mijn trouwe reispartner. Ook online vind je heel wat info terug.
